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Defending America

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Dans une autre ligne temporelle, l'Angleterre est seule en Europe : battue mais pas complètement détruite. L'effondrement soviétique en 1944, combiné à un armistice, permet aux Allemands de reposer et de rééquiper leurs armées, puis de se déployer à l'ouest. Les Américains ont finalement décidé de déclarer la guerre à l'Allemagne, mais ce geste semble quelque peu futile, car toute tentative de libérer l'Europe devrait faire face à toute la puissance de la Wehrmacht et de la Luftwaffe.

En 1946, le bombardier Amerika devient une réalité. Le projet allemand de bombe atomique est presque terminé.

En 1947, les premières missions commencent contre la patrie américaine... mais les Américains n'ont pas jeté l'éponge. Des jets nouvellement développés complètent leurs forces aériennes à hélices, et des porte-avions sortent pour essayer d'attraper les bombardiers Amerika avant qu'ils ne puissent atteindre les cibles riches en industries de la côte Est. Il est maintenant temps de défendre l'Amérique.

Defending America est un jeu de solitaire, de niveau tactique, qui vous place aux commandes d'un avion intercepteur réel ou expérimental au cours d'un regard effrayant sur ce qui aurait pu être la Seconde Guerre mondiale. Chaque tour consiste en une sortie, au cours de laquelle le joueur effectue une mission d'interception des bombardiers Amerika qui sont en route pour bombarder le continent des États-Unis. Au fur et à mesure que le joueur progresse, il peut choisir de passer à des intercepteurs encore plus avancés dans ce jeu d'histoire alternée. Defending America est basé sur le jeu d'action "Amerika Bomber" et inverse la situation, le joueur tentant d'arrêter les attaques de bombes conventionnelles et atomiques sur le territoire national. Il construit une narration forte autour du pilote qui cherche à gagner des compétences, à monter en grade grâce à une promotion, à recevoir des récompenses et à survivre à une année dangereuse au-dessus de l'océan Atlantique et de l'Amérique.

L'objectif du jeu est d'effectuer de nombreuses sorties dans le rôle d'un pilote d'intercepteur et de tuer autant de bombardiers que possible, en mettant l'accent sur la préparation pour arrêter les attaques atomiques. Les pilotes peuvent utiliser l'expérience acquise pour améliorer leurs chances de réussite en achetant des compétences. Les récompenses et les avancées technologiques obtenues grâce à l'utilisation de la piste technologique contribuent à la narration de l'objectif final du joueur : devenir le "fléau des bombardiers d'Amerika" et mettre fin à la menace aérienne qui pèse sur les États-Unis.

Le système est riche en détails techniques basés sur les conceptions d'avions proposées, mais sans la complexité nécessaire pour saisir les principales facettes d'une hypothétique campagne de bombardement stratégique sur l'Amérique. Il y a 16 avions d'interception à piloter (historiques et expérimentaux, de l'USAAF et de la Navy) et six types de bombardiers Amerika à abattre.

Les avions sont les suivants :

• P-80, P-80B Shooting Stars
• XP-61, XP-67, XP-81, XP-83
• F-86 Sabre, F-89A Scorpion
• F8F-1, F8F-1B Bearcats
• FJ-1 Fury, FH-1 Phantom
• F7F-3 Tigercat
• BoeingXF8B-1
• F2H-1, F2H-2 Banshee

Pour chaque avion, vous utiliserez la date de disponibilité, la vitesse, la zone d'opérations en fonction de la base d'origine, les systèmes d'armes individuels, les dommages et le statut de l'équipage.

Les joueurs sont affectés à une base terrestre s'il s'agit de l'USAAF ou à un porte-avions s'il s'agit de la Navy/Marine, et effectuent des missions d'interception à partir de là, tandis que les sous-marins de classe Tench se tiennent prêts à assurer une fonction de "sauveteur" si nécessaire.

Outre l'accent mis sur le matériel, l'aspect humain de la guerre est pris en compte car le pilote et l'équipage peuvent s'améliorer avec le temps grâce à l'acquisition de compétences. En plus d'avoir des routines de combat simplifiées pour faciliter le jeu, le jeu comprend un changement majeur avec l'inclusion de la "piste technologique". Ce système permet au joueur de décider quelles avancées technologiques il souhaite que les scientifiques poursuivent afin d'améliorer son efficacité au combat. Certaines sont basées sur la survie, d'autres sur l'augmentation de l'offensive - c'est une décision majeure que le joueur doit prendre chaque mois.

Le jeu se déroule rapidement, suivant une séquence d'événements qui se répète jusqu'à la fin de la partie. Une fois que vous avez votre pilote initial ainsi que votre affectation, le jeu se déroule en décollant lorsque la force de bombardement ennemie s'approche, puis en vérifiant pour les intercepter avant qu'ils aient la chance de bombarder une multitude de cibles sur le continent américain. Le combat consiste en une interception depuis votre porte-avions américain ou votre avion terrestre, selon l'endroit où se trouve le joueur, puis en l'interception de l'un des six bombardiers Amerika historiquement modélisés (bien qu'hypothétiques). Après l'interception, les opérations d'atterrissage ont lieu, la météo jouant à nouveau un rôle dans la procédure d'atterrissage. Une fois la mission terminée, vous vérifierez si des récompenses ont été obtenues ou des points d'expérience gagnés avant votre prochaine sortie. Ici, vous pouvez également dépenser des points d'expérience pour acquérir des compétences et demander un nouveau type d'intercepteur s'il est disponible. Vous répéterez ce processus en effectuant votre prochaine sortie jusqu'à ce que vous soyez abattu et tué, ou jusqu'à la fin du mois de mars 1948, si vous vous en sortez indemne.

Ce jeu est très accessible à ceux qui connaissent le système B17 : Queen of the Skies. Le système de jeu se prête très bien à la capture des sentiments de tension que l'on ressent lors d'une mission d'interception, et donne un aperçu effrayant de "ce qui aurait pu se passer" si les Alliés n'avaient pas été à la hauteur pendant la guerre.

Bien que Defending Amerika ait été conçu comme une expérience de jeu en solitaire, des options de jeu supplémentaires sont proposées pour des sessions de jeu multijoueurs en coopération ou en compétition, ainsi qu'une option permettant de lier le jeu à Amerika Bomber : Evil Queen of the Skies.

Defending America se veut un jeu de solitaire intéressant et très jouable, couvrant une campagne de bombardement stratégique qui n'a jamais eu lieu. Mais c'est aussi un regard qui donne à réfléchir sur ce qui aurait pu se passer si la Seconde Guerre mondiale s'était déroulée différemment.

Informations sur le produit :

• Complexité : 4 sur 10
• Aptitude au solitaire : 10 sur 10
• Échelle de temps : Tours hebdomadaires (sorties individuelles, 4 par mois)
• Échelle de la carte : Abstrait
• Echelle de l'unité : Avions individuels, systèmes d'armes, membres d'équipage spécifiques et munitions.
• Joueurs : Un (avec option pour deux ou plus)
• Durée du jeu : 60-90 minutes

Composants :

• Une planche de pions d'unités 9/16^e
• Huit tapis de présentation d'aéronefs
• Neuf cartes d'aide aux joueurs
• Un tapis de combat
• Un tapis de présentation des récompenses des pilotes
• Une carte des opérations aériennes
• Un livret de règles
• Une feuille de route
• Deux dés à 6 faces et un à 10 faces
• Une boîte et un couvercle

Crédits du jeu :

Concepteur : Gregory M. Smith

Artiste : Bruce Yearian

Conception de l'emballage : Bruce Yearian, Brien Miller

Directeur de projet : John Kranz